L'adaptateur Arduino Timex Datalink de Maxwell Pray ramène un portable classique des années 1990

Maxwell Pray, développeur embarqué et passionné de vêtements rétro, a mis au point un projet conçu pour transformer une carte compatible Arduino en remplacement de l'adaptateur pour ordinateur portable Timex Datalink, sans nécessiter un seul composant supplémentaire au-delà de la carte elle-même.

"Ce projet émule l'adaptateur pour ordinateur portable Timex Datalink pour les premières montres Timex Datalink dans Arduino", explique Pray. "Il est 100 % compatible avec l'adaptateur pour ordinateur portable d'origine et fonctionne avec le matériel informatique vintage et moderne."

La famille Timex Datalink – lancée à l’origine sous le nom de Data Link – était une des premières mises en œuvre de ce que nous appellerions aujourd’hui une montre intelligente. Développées par Timex en partenariat avec Microsoft, les montres Datalink ont ​​été lancées en 1994 comme alternative aux assistants numériques personnels (PDA) alors populaires, conçus pour mettre des horaires et d'autres données pratiques sur votre poignet.

Obtenir les données depuis un ordinateur de bureau n'était pas aussi simple qu'il y paraît : faute de connectivité sans fil ou USB au lancement, les appareils reposaient sur la détection d'un motif d'images clignotantes sur un moniteur CRT à l'aide d'un capteur de lumière - tandis que les utilisateurs d'ordinateurs portables comptaient sur le Adaptateur pour ordinateur portable Timex Datalink, qui a remplacé le CRT par une LED clignotante.

Maintenant que le monde entier – à quelques exceptions près – s’est éloigné des écrans CRT au profit des écrans LCD, l’adaptateur pour ordinateur portable est plus important que jamais. Il est également abandonné depuis longtemps, et c'est là qu'intervient le remplacement de Pray : un hack purement logiciel qui fait clignoter la LED intégrée de n'importe quelle carte compatible Arduino afin de programmer les premières montres Datalink basées sur la lumière, aucun moniteur CRT n'est requis.

"Ce projet ne dépend d'aucune carte Arduino spécifique, bien qu'il soit conçu en pensant au Teensy LC", explique Pray. "Le Teensy LC est doté d'une série USB et d'une LED intégrée, de sorte que la carte peut être utilisée telle quelle sans aucun composant externe."

Le projet est disponible sur le référentiel GitHub de Pray sous une licence open source non spécifiée.